고양이 집사 신경 안정제는 반려묘, 고양이랑 같이 자면 좋은 점 5

고양이 집사들이 꼽는 큰 행복 중 하나가 반려묘와 함께 취침하는 것이다. 

고양이들이 야간 활동을 하느라 밤새 내내 집사 곁에서 자는 건 아니지만, 잠들기 전 곁에서 골골송을 불러주는 고양이는 집사가 평온한 상태로 잠들도록 돕는다.

 

 

1. 긴장이 풀리고 행복해진다

 

냥 둘과 산다면 골골송을 합창으로 들을 수 있다. 집사를 중심으로 각기 자리를 잡는 냥들이라면, 보드랍고 따뜻한 털의 감촉을 사방에서 느낄 수 있다. 이때의 행복은 이루 말할 수가 없으니, 비록 중간에 고양이들의 야간 활동에 잠이 깨더라도 고양이와의 수면은 행복감을 높인다는 연구 결과가 있다. 

 

 

2. 스트레스가 사라져 잠이 잘 오게 한다

 

고양이를 쓰다듬으면 실제로 스트레스 호르몬인 코르티솔 수치가 낮아지고, 정서적 안정 호로몬인 옥시토신이 분비된다. 잠들기 전의 이 과정은, 심박수를 안정시켜 빠른 숙면을 유도한다.

 

 

3. 외로움도 사라진다

 

특히 1인 가구나 수면 전 불안증이 있는 사람에게 고양이는 존재 자체가 신경 안정제 역할을 한다. 혼자 자는 것과 고양이와 함께 자는 것은 심리적 안정에 있어 하늘과 땅 차이다. 몸집은 작지만, 존재감은 인간과 다를 바 없다.    

 

 

4. 어린이들도 반려동물이랑 자면 잠을 더 잘 잔다

 

고양이가 주는 숙면 효과는 비단 어른들만의 이야기가 아니다. 

11~17세 어린이를 대상으로 한 연구에서도 반려동물과 함께 잔 아이들이 더 양질의 수면을 취하는 것으로 나타났다. 특히 고양이와 함께 자는 것만으로도 심리적 안정감을 느끼는 것으로 나타났다.

 

 

5. 고양이가 더 잘 따른다

 

고양이는 같이 자는 인간에게 더 많은 애정 표현을 한다는 연구 결과가 있다. 그도 그럴 게 애당초 고양이는 엄마냥 수준의 신뢰감이 형성되지 않은 인간과는 같이 자지 않는다. 

 

글 | 캣랩 장영남 기자 catlove@cat-lab.co.kr

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